Jedním z titulů, které v poslední době mohou směle konkurovat zmiňovaným seriálům pro mladé čtenáře, je cyklus Temná strana (orig. Dark side, 2007) britského autora Toma Beckera (celým jménem Beckerlegge). Nápad tohoto seriálu vychází z gaimanovské myšlenky tajného, záhadného Londýna uprostřed skutečného Londýna, nám známého. Tato pochmurná součást metropole se nazývá Temná strana. Vznikla už v dobách velké královny Viktorie, kdy se město začalo velmi rychle rozšiřovat a plnit, a bylo třeba něco udělat s nejděsivější spodinou, která ohrožovala plynulý rozvoj města. Tato lůza byla vykázána do skryté části města, které se začalo říkat Temná strana. Cesty tam ale byly zapomenuty a lidem ze "světlé" strany ztraceny. Temná strana, "zamrzlá" ve viktoriánské době začala žít svým vlastním životem. Vznikl zde svět, kde mohly svobodně pobývat temné bytosti, lidské i nelidské. Vše pod vládou Jacka Rozparovače.
Hlavními hrdiny jsou čtrnáctiletý Jonathan Starling, ne zrovna vzorový kluk z Londýna, a jeho ochránce z Temné strany, respektovaný a strach nahánějící soukromý detektiv Elias Carnegie. Je to vlastně obdobná příběhová dvojice jako z cyklu "Smrtislav Hezoun". Ale zatímco Smrtislav Hezoun je oživlá lidská kostra, Carnegie je vlčí muž. A zatímco "Smrtislav Hezoun" je více fantaskní a stylem více připomíná dílo pro děti a mládež, knihy Toma Beckera svým pojetím více připomínají zmiňovaný román Neila Gaimana "Nikdykde". Je v nich svět děsivý a nebezpečný, kde na každém rohu číhá smrt, připravená lapnout každého, kdo poleví v ostražitosti. Přes nepopiratelnou fantastičnost popisované země je zde ale také místo, kde se žije s podobnými problémy jako v našem světě. A to autor zpracoval takovým stylem, aby se dalo tvrdit, že kniha není už zdaleka určená pro dětské či mladé čtenářstvo. Autorovo vykreslení postav, prostředí a samotného příběhu je v dokonalé harmonii. Ničeho není příliš, ničeho není málo. Těžko bychom v příběhu hledali nějaké "hluché", nudné místo.
Už od prvního vstupu do temné říše čtenáře upoutá bezcitnost a pochmurnost, které ale Becker dokázal dokonale vybalancovat. Přidat ještě trochu více zla a děsivosti, už by příběh začal být absurdní, ztratil by uvěřitelnost i pro staršího čtenáře. Stal by se z něho příběh pro otrlé děti a mládež. Takto jde o knihu, která dokáže oslovit všechny věkové skupiny čtenářů, dychtící po dobře napsaných fantaziích na pomezí hororu. Česky zatím vyšly první dva díly "Temná strana" a "Krev života". Ve světě má už série dvě další pokračování - Nighttrap a Timecurse a v Británii sklidila několik literárních ocenění.
Cesty mladého Jonathana za odkrytím tajemství jeho původu, jeho ztracené matky a podivných osobností Temné strany mne na jeden víkend dokonale ukotvily k těmto dvěma knihám. Klidně tuto duševní potravu doporučuji i Vám.
Knihy přeložili Petra a Ladislav Nagyovi. Vydalo v letech 2008-9 nakladatelství Albatros.
