Irský básník Harry Clifton (*1952) nám ve svém vyprávění představí místo v Itálii, která Češi nenavštěvují, místa, která nenavštěvují ani žádní jiní turisti. Se svojí manželkou Deirdre strávil celý rok v horách střední Itálie, v malé horské vesnici v kraji Abruzzo. A jejich zážitky a dojmy se staly základem této knihy.
Můžeme říct, že je to částečně cestopisné vyprávění, která nás čtenáře seznamuje se zemí turistikou nedotčenou. Ale více než nějaký cestopis je to především až intimní pohled na zdejší obyvatele. A popravdě řečeno není to nijak povzbudivý pohled. Na osudech lidí ze zdejší malé horské komunity nám autor ve svém vyprávění předkládá obraz společnosti vykořeněné z vlivu církve, společnosti s problémy vytvořenými hospodářskou chudobou zdejšího kraje, světa semknutého a prosperujícího jen v rodinném kruhu. Celým středobodem lidského života je zde rodina. Nic jiného nemá nijakou hodnotu - vzdělání, víra, znalosti , kariéra, vše je to druhořadé. Smyslem je příprava na manželství a plnění rodičovských povinností rozdělených už po staletích starých schémat. V konfrontaci s moderním evropským stylem je to život degradující a chudý, na druhou stranu ale zase mající něco, co u nás jakoby ztrácelo na hodnotě, a tím je rodina. Tady musím podotknout, že autor se nesnažil napsat nějakou kritickou práci, snažil se být zcela objektivním popisovatelem zdejších poměrů. A tyto poměry jsou obrazem zdejšího tvrdého života. Lidé se zde nějak nepřetvařují, jsou to lidé, kteří v době hojnosti se rozdělí s každým a v době bídy je nezajímá nic než rodina.
Pro mne osobně je kniha plná prvků, která mi nějak nesedí s představou Itálie. Především je to odvrácení od křesťanské církve. Kde jinde už by měla církev mít vliv, než ve jejím centru? Stejně je to otázka sociálních problémů a jejich řeší, a pak autorem často používané slovo fašismus. Fašistické strany, fašistické ideje, fašistická mládež atd.
Ale opravdu musím poznamenat, že všechny tyto děsivé informace autor dokázal sbalit do nenásilného poetického vyprávění, na kterém je vidět, že pochází z mysli básníka. A do tohoto světa je vklíněn příběh naši irské dvojce, která se v pro ně tak cizím a mnohdy až nepřátelském světě snaží přežít rok v horách Abruzzo. Tím pak vznikla kniha, kterou tak dokonale charakterizoval nakladatel na přebalu - "obraz plný zvuků, barev a emocí..."
